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第2章 王为钱狂（第3页）

英格兰银行之所以有名，不仅仅是因为英镑曾经是第一代世界货币，更是因为它是世界上第一家现代意义上的中央银行。

只不过成立的时候英格兰银行并不是中央银行，而是一家地地道道的商业银行。前人曾翻译英格兰银行成立时的公告，发现它就像今日公布业务范围的营业执照。

银行承办抵押放款及不动产抵押款，取息周年五厘；如以妥实合法地契作抵，息四厘；市面平静时减为三厘，又外汇期票贴现，息四厘半；国内商业期票及借券贴现，息六厘；再雇主如先有存款，得享特别权利；外汇期票贴现，改为三厘；他种贴现，一律四厘半，借示优异，并承做不易腐坏之货物押款，息五厘；伦敦孤儿院基金券作抵，息亦五厘云。

从公告中列举的英格兰银行的业务范围看，很明显，它的主营业务并不是发行货币，而是存贷款。也就是说，事实上，这是一家商业银行，英格兰银行也是商业银行真正的祖先。从英格兰银行开始，银行体系才具备了现代商业银行最重要和最基本的功能——货币创造。

请一定要记住，在当代经济循环中，货币并不是印钞厂印出来的，而是银行体系创造出来的。印钞厂印出来的货币被称为“高能货币”，高能货币是货币创造的基础，流通中的货币是在银行体系中被创造出来的。

道理很简单，把现金存入银行，银行把这笔钱贷出去，流通中的货币就增加了；收到货币的人再把这些货币支付出去，流通中的货币又会增加；拿到货币的人又会将货币存入银行，然后银行又会贷出去……

长此以往，一轮又一轮，货币就是这样被创造出来的。

18世纪的英国，银行发行的票据可以在市场上流通并不是什么新鲜事。只要有金银储备票据，银行就可以发行票据；只要公众认可这种票据，票据就可以在市场上流通。在这一点上，它们跟英格兰银行所差的只是一个王室信誉背书，就是这个看似缥缈的“信誉”决定了两者本质上的不同。

市场上流通的票据被称为银行券，指代银行发行的信用票据，可以替代金属货币流通。与普通银行比较，国王入股和授予特许权的银行有着天然信誉。有王室信誉加持是好事，但也未必是好事，后来的历史证明，英格兰银行如果相信或者单纯依靠王室信誉，就连圣诞节都会过错，更别说让英格兰银行屹立数百年了。它差点儿连一年都没扛下来，因为一年后王室很快就把这些特许权授予了其他银行，英格兰银行刚刚诞生就有了生死对头。

即便如此，英格兰银行依旧对王室不离不弃，除提供120万英镑借款外，还主动承兑王室债务，王室债务票据（大家可以理解为欠条）在英格兰银行可以被兑换为现金，也就是说英格兰银行主动承担了王室所有债务。英格兰银行做到这一点很不容易，事实证明，凡事都有两面性：王室业务利弊各半，在初期成为英格兰银行打败对手的撒手锏，后期又成为对手置英格兰银行于死地的撒手锏。

如果说英格兰银行的成立引发了英国议会对近代商业银行利弊的讨论，那么，成为事实之后，人们就不再讨论王室是不是应该得到贷款了，而是震撼于英格兰银行的规模和赢利能力。

由金银店铺转型的乡村银行规模很小，没有分支机构，几十万英镑以上的贷款相当罕见。英格兰银行出手就是股本100万英镑，更重要的是英格兰银行有包括国王在内的1000多位股东，而其他银行最多有3~5位股东。

股东数量限制了城市银行、乡村银行资本量，并没有限制它们的利润。原有的城市银行、乡村银行其实就是高利贷者，它们的年化利率一般在30%左右，显然，在这样的利率之下，即将爆发的工业革命很难从中获益。英格兰银行的出现彻底打破了金融市场高利贷盛行的局面，由于资本雄厚，英格兰银行可以四处设立分支机构，之前在城市银行和乡村银行中极少有分支行出现。

当时人们对英格兰银行有很多评论，较为一致的观点是：英格兰银行是为解决王室财政收支困难而生的，为筹集战争经费解了燃眉之急；尽管开局良好，但以后变成什么样，人们还根本不知道，还是要持续关注。

当日国家募债进行甚难，苟无法筹款，必为经济所困而受法国征服，势必迎杰姆斯注释标题指詹姆士二世。——编者注复位，幸而国债告成，得能安渡，但在若干年间，债务未能履行信约。

除了弊端，人们同时也意识到把王室信誉引入银行的好处，王室说到底是不能破产的，为银行信誉夯实了根基。同时，之前人们不能对王室提起诉讼，但对银行就不一样了，银行无故停兑可以诉诸法院，把危机局限于一家银行之内。

无论怎样评价，英格兰银行既然成立了，就注定会崭露头角。

时值大同盟战争，也是英法争霸最关键的时期，英格兰银行成为英国制胜的重要契机，从这一点来说，英格兰银行对英国史乃至世界史的影响都是无与伦比的。如同围棋中的先手，一旦取得先机便会具备掌控全局的能力，竞争者很难后来居上，英国从英格兰银行身上拿到的是资金先手。

此时此刻，近代大国兴起的大幕已经拉开，英法同样身处风暴眼，一个是大陆强国，一个是海洋强国，它们都试图统治世界。

威廉三世同时担任英国国王和荷兰执政，英荷实际成为一体，在欧洲大陆，唯有法国能与之抗衡。法国国王路易十四始终想独霸欧洲，吞并荷兰，压制乃至消灭英国。为国、为家、为信仰，英法决战都在所难免，威廉三世宣布：自己是上帝指派去抵抗路易十四的奥兰治，从而要捍卫欧洲自由的奥兰治。

在大同盟战争中，英军仅在海军战斗中取得过一些胜利，陆战则一塌糊涂。英格兰银行给威廉三世送来了120万英镑贷款，战局从此有了极大转变，英军走向了胜利，把英国人带入了日不落的世界。

1695年年初，法军在荷兰边境桑布尔河畔集结，大约有12万人整装待发，试图对荷兰发起新的攻击；威廉三世则率军驻扎在根特市附近，反法同盟其他军队也在布鲁塞尔一带集结，一场“旷世大战”在所难免。

不要对我们把“旷世大战”加上引号表示奇怪，在中古及远古时代，欧洲战争只有贵族才能参战，农奴只能牵马坠镫当仆人。正是这个原因，欧洲很少出现几万人规模的战争。英法争霸历来被视为欧洲史最重要的部分，英法战争断断续续打了100多年，超过万人规模的战役就那么几次，所谓“名将云集”的这段历史，从东方战争的眼光来看，实在是不值一提。

这里要说的是一位特殊人物，英格兰银行不仅为战争提供了军费，还提供了一位不怎么英勇的“名将”，而他——英格兰银行副总裁迈克尔·戈弗雷——却是英国制胜的关键。

有一个关于他的小故事广为流传。不知出于何种原因，迈克尔·戈弗雷来到了布鲁塞尔前线，威廉三世对此火冒三丈：仗打输了还可以从头再来，这位财神爷如果战死，谁来筹措军费？

在得到马上撤离的命令后，这位英格兰银行副总裁拿出了中世纪贵族精神：战场上国王是最英勇的骑士，国王不撤退其他骑士不能撤退！

威廉三世吼道：“这是我的职责所在，我可以将生命交由上帝保管，但你……”一发炮弹打断了国王的怒吼，威廉三世再看到戈弗雷的时候，他已经吓得匍匐在地上不敢再动了。戈弗雷的行为在英伦诸岛被传为笑柄，这并不妨碍戈弗雷成为战争中的英雄。正是这位银行副总裁为英军带来了源源不断的金钱，为打赢这场战争奠定了最坚实的基础。

布鲁塞尔战役后，法军逐渐无法保持陆战优势，海战又绝非英格兰对手。此后，法军节节败退，再也没有压倒性优势。1697年，大同盟战争结束，英法签订《里斯维克和约》，法国得到了一些西班牙的领土，承认威廉三世为英国国王。

大同盟战争在欧洲史上曾被誉为“关键事件”，从此，英国开始深度介入欧洲大陆事务，脱离了“蓝色海洋政策”的影响，真正成为世界性大国。所谓“蓝色海洋政策”是17世纪欧洲外交政策中的一种术语，英国主要争夺海洋利益和商路，对欧洲大陆争霸漠不关心。此后，日不落帝国的强大实力更是给了英国人信心，在他们的文化中有一股源自新教教义的傲气——新教徒只关心自己是否能以事业的成功来奉献上帝，英国人只关心自己能否称霸世界。

或许真是上帝的垂怜，英国秉承“蓝色海洋政策”的时候，它在竞技场上的对手是西班牙、葡萄牙、荷兰，这些都是海洋大国，都有可能通过海洋雄霸全球。原本英国搞定一个对手要费很大周折，偏偏这些国家自身在金融体系中有着无法弥补的缺陷，最终自毁长城，一一被英国击溃。

大同盟战争之前，英国政要始终认为本国优势和利益在海洋和商业贸易之上，欧洲大陆事务无关紧要。奉行孤立主义的英格兰，极有可能让路易十四在欧洲大陆独霸，如果英国未能在欧洲大陆对法国形成压制，法国独霸欧洲大陆，那么法国必然会择机向英国争夺海洋霸权。

威廉三世让英国的步伐走向了欧洲大陆，光荣革命不仅仅给英国带来了君主立宪，还让英国收获了战场上未得到的利益——欧陆霸权。此后，英法两国在200年内在全球展开了一场惨烈的霸权争夺战。

丹尼尔指出，1689—1815年，英国对外政策从单纯注意海洋对抗发展到海陆并重，法国从此成为英国头号敌人，检验传统“蓝色海洋政策”是否可靠的标准在于能否应对一个欧陆强国的挑战，而不是海上强国的威胁。

威廉三世原为荷兰执政，入主英国，荷兰毫无争议地成为英国争霸欧陆的桥头堡，由此英国得以休养生息，荷兰成为刀光剑影的战场。由此，英国便具备了挑战欧洲大陆强国法国的终极实力和战略根据地。出于同样的原因，荷兰彻底失去了和英法争霸的机会。英国最终成为第一代世界霸主，这恐怕不一定是威廉三世的初衷。可是，这不是时光故事中的玩笑，而是真实的历史。

真实的历史如同人生，机会转瞬即逝，一旦失去，就再也无法弥补，只能令后人扼腕叹息。

金融没有童年

17世纪和18世纪，英国金融业共经历了9次金融恐慌，分别发生于1696年、1701年、1720年、1745年、1753年、1763年、1772—1773年、1783年和1793年。在这段时间，英格兰银行恰恰刚诞生不久，所以，英格兰银行的童年很不幸福，每一次恐慌都是英格兰银行的生死劫，在一次次劫难中，英格兰银行从弱小到强大，从不自信到自信，终于成为日不落帝国的金融灵魂，把英国带入了摩登时代。

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