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青檀将昨夜发现的疑点，条理清晰地一一讲述完毕，最后说道：「我想请沈大人查一查，洪英七年，他是否曾暗中潜回过幽城？绑架发生在上元节，如果他从青城赶回来的话，腊月便要动身。如果查明腊月正月楚子长不在青城，那主谋应该就是他。」

沈从澜没有回复她的提议，稍停片刻道：「其实，凶手我已经找到了。在孟家收到仙人信之前。」

青檀一怔，「是谁？」

「楚子长的弟弟，楚定坤。」

青檀急问：「他现在何处？你为何没有抓捕他？」

沈从澜：「因为，他已经死了。」

「死了？！」青檀从椅子上站了起来，眸中喷火地盯着沈从澜，「你确定他就是真凶？」

「二娘子听我说完。」沈从澜不急不缓道：「青斧帮的帮主提供了两条线索，一是，刘氏兄弟接了一单来自幽城的生意，二是，雇他们去办事的人，手有断指。所以我推测，这人必定是幽城本地人，很清楚城中有那些富户最疼爱孩子，愿意不惜一切代价付巨额赎金。三户人家都付了赎金，只有孟家因为一时筹集不够，用了一部分假银票充数。」

「这人独占赎金后，必定会离开幽城。到了外乡，自然要置办房产才能落户生根。一旦他使用假银票被发现必定会坐牢，按照律法，刑满要被遣送回原籍。所以根据这条线索，我先去找了恒昌赌坊，接着又翻阅了洪英七年之后被送回原籍的罪犯卷宗。」

沈从澜拿出一张纸递给青檀，「这些都是手有断指，脸有罪刺的人。」

纸上共有四个名字，楚定坤排在第一。

青檀盯着楚定坤的名字，咬牙问道：「他怎么死的？」

「卷宗中显示他在洪英七年在邻水县因使用假银票而获罪。三年后他被遣送回幽城，没多久就投水自尽了。」

沈从澜无奈地叹口气，「我已经确定无疑，楚定坤就是凶手，可是人却死了，所以我暂时没有告知你们。」

恨之入骨想要千刀万剐的人，千辛万苦找到他，人却已经死了。青檀无法形容心里的感觉，那种无处发泄的憋闷感，像是小时候被邓瘸子狠狠把头按进水里，无法呼吸。

她狠狠吸了口气，「就算楚定坤是凶手，楚子长也必定是知情者。」

「为何这么说？」

青檀冷冷道：「因为我怀疑楚子长就是派人在城外伏击暗杀我的人。他如果对此事一无所知，为何会担心被我认出来？只是因为他们长的很像吗？如果他当真和案子毫无牵连，身在青城置身事外，为何会心虚到要杀我灭口？」

沈从澜问道：「二娘子昨夜已经见到他，可曾见到他脸上的疤痕？」

「见到了。」

沈从澜眸光微沉，缓缓道：「很巧，犯人脸上的罪刺也是在那个位置。」

书房里的那些异样突然涌入脑海，青檀瞬间明白了沈从澜的意思，冲口就道：「大人怀疑他是楚定坤？！」

「不错，二娘子方才陈述的疑点，更加验证了我的怀疑。」沈从澜皱起眉头，顿了顿，「只不过，楚定坤缺了一根手指，可楚子长十指皆在。」

「楚定坤当年投河自尽，可曾找到尸体？」

「没有，在河边留下衣服和一份遗书。未曾打捞到尸体。」

「所以他可能根本没死。」青檀略一思索，「如果楚子长的一根手指是假的呢？沈大人为何不去验证一下？」

沈从澜：「我不想打草惊蛇。即便真有一根手指是假的，他也可以狡辩是被火烧掉的。」

「字迹总不会有错。沈大人想方设法让他写一些字来比对字迹，岂不就水落石出。」

沈从澜苦笑：「我早就想到这个办法，你可知他如何回复？他说自己被火伤到，不能再提笔写字。」

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