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第二章（第3页）

穆拉再次读起那封信。“像甘蓝和香叶葵，这些很常见，宅子里就有，不过有几样，比如这个鲨鱼油和鬼蔓草就不好找了……”她认真想了一下，“应该要出城。“

这个状况大大超越了弥亚拉的期望，她看到了一线曙光。”那麻烦您跑一趟吧。“对方闻言点了点头。

“殿下，马上入夜了，城门要关了。”阿玛拉提醒道。

距离那个东方人被抓走已经过了不少时间，弥亚拉不想拖到明天，她思酌了一下，从腰间取下令牌，刚要递过去，最后一刻却收了手。“我也去。”

“这绝对不行！”老女仆立即拒绝，“晚上城外不是什么安全的地方。”

“叫守卫护送就好了。”哈娜妮提议。

弥亚拉摇摇头。“那我大哥就知道我了什么，我不想今天的事情再发生一次。这件事十分重要，我需要亲自去了解和判断，不能假手他人，否则我很怀疑到时候能否说服赛义夫哥哥。不必再说了，我会藏起身份跟在后面，都由你们出面，但我非去不可。”

弥亚拉从书里了解过很多城市的宏伟壮丽，但哈卜拉城并不处于此间行列。她穿上侍女的衣服，带好纱巾，蒙上半张脸，跟在穆拉和阿玛拉后面，抵达西门时，天空中还燃着大片的红霞。3人一行混在返家的街边摊贩形成的行列里，顺利地走出了城门。

哈卜拉港位于城市的西南方向，每天都有为数不少的商船停泊在此，落叶群岛，八河湾区，甚至是更远的东方来的商人们，穿着五颜六色的衣物，带着各种各样的货物和黄金，来此交易沙漠出产的香料，宝石和有着难以言明的美妙的葡萄佳酿。本地人和常驻的商业行会，在港口直到城市的区域，建起了一座喧闹嘈杂，充满活力的小型城镇。但是他们显然没有规划也无所谓质量，只用无数的棚户和布条随意摆放在一起，就堆成了足够满足需求的窝点，驿站和仓库，足够数千人在此进行各种交易。

现在已经接近入夜，但喧闹似乎没有减弱的趋势，随着深入那些歪歪斜斜的街道，弥亚拉终于闻到了这座城镇的气味——这是一种混杂了海风，烂鱼，腐坏的水果的恶臭，配合太阳余晖升腾起的最后一丝热气，就算停止了呼吸，也挡不住它们往鼻孔钻的冲力，令人头晕目眩。她费尽全力才抑制住自己的不适感，不想给身边的2人送她回去的理由。

穿梭在这迷宫一般的街道间，即使是已经在这座城市生活了20多年的穆拉，也需要不时停下来辨认前方道路。弥亚拉尽力四处张望，想借此分散注意力，忘掉自己身处无穷无尽的臭气之中。很多简单的棚屋连正式点的门都没有，只有简易的帘子和，她看到父亲的子民在屋内吃饭，休息，争吵，甚至还有哺乳的，但更令她吃惊的是，一路走来，有很多人家都燃起了火盆，正在屋中跪拜祈祷。她想起来，按照教义，日落之时正是晚祷的时刻，但城中一直都严守沙阿的律令，她都不记得上次看到这个情景是什么时候了。

“到了。”穆拉在一间外面堆满了瓶罐的小屋前站住了脚步，“如果这里都没有，就很难短时间弄到了。”

“我先进去看看。”阿玛拉上前拨开帘子进了屋。

屋内很快传来一个老太婆的尖利声音：“傻小子，快起来，来客人了！”

阿玛拉重新现身，朝她们点点头。一进到小屋之中，弥亚拉就松了口气，屋内充溢着浓郁的草药味道，在此刻变得是如此的甘甜。整个房间四周的木架挡住了所有的墙面，放满了大大小小的瓶罐。一个脸上满是皱纹的老太婆从搭起的简单小床上爬起身，继续朝里面大喊，“傻小子，你人呢？”

在瓶罐被摔碎的声音之后，一个皮肤棕黑的青年人从后屋跑了出来，脸上还挂着朦胧的睡意。

“一会再教训你！”老太婆转向她们3人，“客人们需要什么？老婆子这里什么都有。”

穆拉向她报出了几个名称，老太婆侧耳听完，说道：“这些可不好找啊，我得好好想想……”她面露难色，两只小眼睛转动着，看到穆拉手里的一小袋钱币，一下子就亮了起来。她一把抓过钱袋，打开朝里面望了一眼，立即笑着说：“想起来喽，想起来喽，有的，有的。”

在她的指挥下，那个青年人搬来几个空箱子搭起临时的垫脚处，取下一个个药罐，到最后一个时，他在上方拿起罐子，摇了摇后朝下面说道：“奶奶，这个空了。”

“空了？快去你叔叔那边，把那一大瓶都拿过来。”老太婆转向穆拉，满脸堆着笑：“客人，鲨鱼油需要再等等，请留一会吧。”

青年人急奔出门，老太婆则找出多块方布铺开，抓出药材放在上面，仔细筛选叶片和颗粒。弥亚拉凑近看着这些奇异形状的药材，轻声发问：“这些药，都有什么用？”

老太婆继续忙活着，顺便答道：“这2种，没药和菖蒲，都是可以止痛，提振精神的。”她伸出遍布纹路的手指，指向一旁像荆棘一般带着刺的植物根茎，“这叫鬼蔓草，如果有牲畜吃错了东西，可以磨些粉放到食物和水里，让它们吐出来。”

“牲畜？”弥亚拉睁大了眼睛，觉得自己听错了。

“对啊，这草效用非常大，人受不住。”

弥亚拉深吸了一口气，继续提问：“那鲨鱼油呢？”

老太婆拿出一个空瓶，做了一个倒下的姿势：“烧伤烫伤的时候，先敷一层在上面，再包起来。”

弥亚拉不懂这些药理，这些听上去毫无联系的各种材料，很难想象组合起来会是什么效果。她从罩袍内伸出手，轻触那些草叶，根茎和颗粒，感受着表面的粗糙和凸起，心里乱成一团。

老太婆一下抬起眼帘：“这手可真好看，能让老婆子摸摸吗？”

弥亚拉反应过来时，手已经被对方抓住了，一旁的阿玛拉脸拉了下来，她连忙给了一个眼色，她不希望闹出过大的动静。

老太婆屏起呼吸，仿佛在把玩一件艺术品，满是皱褶的手指在她的肌肤上小心地摩挲：“好多年前，老婆子也有过这么柔滑的手……“她过了几秒才从遥远的回忆中回过神，凑近了观摩着弥亚拉掌心的纹路，“这位姑娘，你这手相一看就是富贵的命。”

弥亚拉知道这是骗人的把戏，但不知为什么却想知道后续：“你还看出什么了？”

“不止如此啊，这……这真是无以伦比……”她几乎合不上嘴，“如此闪亮，如此荣耀，老婆子第一次看到这么清晰的纹路，不可阻挡……而这个……不可能，这是……”

对面的声音突然梗住，面色一瞬间变得灰暗，弥亚拉奇怪地追问：“怎么了？”

老太婆惊恐的表情僵在脸上，愣了一会，然后放开了她的手，一对小眼不住游移着：“没……没什么。这位姑娘，老婆子什么也没看出来。”她说完这句话就埋下头，继续挑拣药材包裹起来，一直到那个年轻人回来，送走她们，都再没开过口。

在夜色降临的街道上走着，看到弥亚拉若有所思，略带些惆怅的样子，阿玛拉先打破了沉默：“殿下，您别放在心上，这种神婆很懂得看人，再说些您想听到的话，都不是什么真话。”

“我知道。”弥亚拉说，她把后一句吞回肚子：既然如此，为什么她不继续说些好话呢？她转向另一边发问：“穆拉阿姨，你相信那些关于圣火的传说吗？”

穆拉听到她问题的同时，身体微微定住了一下，短短一瞬之后才继续向前走去：“殿下，我信过，我们都信过……但我知道，沙阿陛下不信，他剿灭盗匪，驱离安曼大军，给哈卜拉带来安宁平和的日子，靠的是他的智谋和勇气，还有全国齐心。”

弥亚拉眼帘微阖，细细品味这些话里的意味。今日的月光一如往常，没有一丝云朵的的遮蔽，三个长长的阴影在她们身边忽左忽右，引导着她抵达城墙之下。阿玛拉出示了令牌之后，她们很快就得到了放行，她察觉到有士兵朝她多打量了几眼，但她已经顾不得这么多了。

回到家中，一进门就看到了焦急等待的小女奴，“主人，您总算回来了！”

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