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第60章（第1页）

无论如何，这些信件提供了收信人的一些有用的情况。如果他死了。可以把这个不幸的消息通知他的母亲。

从这20来封信中大致可以知道：雅克&iddot;勒丹两年前就离开了欧洲。他并非直接到克朗代克来从事勘探者的工作。几封信上的登记表明他首先在安士略省和哥伦比亚省的金矿寻找发财的门道。然后，他大概受到道森城报纸上令人振奋的消息的吸引，加入了矿工们的行列。再说，他也不像是一个地块的主人，因为他的皮夹子里没有任何财产证明书，除去刚才读过的信件，没有其他文件。

不过，还有一件东西，已经不在皮夹子里了，而是在简&iddot;埃杰顿手里。她甚至不打算将此事告诉堂妹和朋友们。只是到了晚上睡觉的时候，她才想到这张奇怪的羊皮纸，在灯光下将它展开之后像猜画迹一样来揣摩它。

像她当初估计的那样，这确实是一张地图。用铅笔画出了一片海洋的相当不规则的曲线，一条带有几条支流的河流注入其间。根据地图正常的方向来判断，这条河似乎流向西北。这是育空河或者是其支流克朗代克河吗？这个设想是不成立的。根据地图的方向，图上画的只能是北冰洋和北极圈以内的一块陆地。在136度15秒的经线与一条没有标明数字的纬线的交叉点上画着的红十字立刻引起了简&iddot;埃杰顿的注意。她努力想解决这个问题，但是没有成功，纬度不明确，无法确定地图上画的是北美的哪个地区，尤其是神秘的十字标明的是哪个地方。

雅克&iddot;勒丹是那个地方去的吗？或者从那个地方回来，在离道森城几公里的地方跌倒再没有爬起来？如果不幸的法国人在苏醒之前就一命呜呼，那就永远不得而知了。

勿庸置疑，雅克&iddot;勒丹的家庭在社会上有一定的地位他不是工人。母亲的信函文笔流畅就是证明。他落到这种地步：一无所有地、悲惨地躺在医院的病床上，这之前他经历过这么曲折与不幸的遭遇呢？

几天过去了。尽管雅克&iddot;勒丹受到精心治疗，但是他的病情不见好转。为了回答问题，他只能断断续续地吐出一些听不懂的字眼儿。甚至他的神智是否清楚，人们都有权表示怀疑。

关于此事，皮尔科克斯大夫说：&ldo;我担心病人的精神受到极大的震动。当他的眼睛睁开时，我捕捉到一种令我思考的茫然的目光。&rdo;

&ldo;他的身体状况，&rdo;萨米&iddot;斯金询问，&ldo;不能改善吗？&rdo;

&ldo;我觉得他的身体状况比精神状况更糟糕。&rdo;医生明确地宣布。

通常颇为自信的皮尔科克斯大夫说出这样的话意味着治好雅克&iddot;勒丹的希望不大了。

可是，本&iddot;拉多和萨米&iddot;斯金不想绝望。听他们说：随着时间的推移，一定会有反应。哪怕雅克&iddot;勒丹不能恢复健康。至少可以恢复神智，能说话，会回答问题。

几天之后发生的事情证明他们是正确的。皮尔科克斯大夫过于怀疑药品的效果了吧？本&iddot;拉多那么焦急等待的反应开始出现了。雅克&iddot;勒神智模糊的状况不那么绝对了。他的眼睛睁开的时间更长了。他那更加坚定的目光询问着、惊奇地扫视着这个陌生的房间和聚集在他周围的人们：大夫、本&iddot;拉多、萨米&iddot;斯金、伊迪丝和简&iddot;埃杰顿。

不幸的人有救了吗？

大夫泄气地摇了摇头。一位医生不会受到虚假的表面现象的欺骗。倘若他的智力恢复，也是在永远闭上了。这双刚刚睁开的眼睛很快将永远丧失之前。这只是生命对死亡的最后的无用的反抗。

伊迪丝俯下身去，仔细听取雅克&iddot;勒丹用被叹息打断的、极低的、刚刚能听见的声音喃喃说出的话语。她在回答与其说听懂了不如说猜到的问题：

&ldo;您在医院的病房里。&rdo;

&ldo;什么地方？&rdo;病人问，同时试着抬起身子。

&ldo;在道森城……6天之前，有人在路上发现您昏倒了……就把您送到这里来了。&rdo;

雅克&iddot;勒丹的眼皮垂下一会儿。这次的努力似乎用尽了他的全身力气。大夫让他喝下几滴活血药水，他的苍白的脸上现出了血色，他又能说话了。

&ldo;你们是什么人？&rdo;他问。

&ldo;加拿大人，&rdo;萨米&iddot;斯金回答，&ldo;差不多是法国人。请相信我们，是我们救了您。&rdo;

病人露出一个惨淡的微笑，他的头又垂落在枕头上。他大概明白死亡的临近，因为从他那双闭着的眼中渗出大滴大滴的泪水，从那枯槁的面颊上流下。遵照大夫的意见，没有再向他提出其他问题。最好让他休息。有人守候在他的床头，只要他积聚起足够的力量开口说话，就有人回答他。

在接下去的两天里，雅克&iddot;勒丹的状况不见好转，也没有恶化。他依然十分虚弱，人们可以担心他不可能有什么反应了。然而，人们让他充分休息他又能开口说话，回答提出的问题了。可以感觉到：他有很多事情想说出来。

这样慢慢地，人们知道了这个法国人的故事。一方面是他清醒时主动说出来的，另一方面是他梦呓时，人们得以听明白的。不过，他生活中的某些情况仍然是不解之谜。他到克朗代克来做什么？当他在道森城外昏倒前，他从哪儿来？到什么地方去，关于这些情况，人们一无所知。

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