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第178章 表率（第1页）

“镪镪镪！咚！咚！”响亮的锣鼓声后，说书先生昂首阔步走上台前，朝大家拱了拱手。

“上回说道，那好汉胡角趁夜闯入匪寨之中，被匪首及十几个手下团团包围，真个是插翅也难飞了……”

承天府的一家茶馆里，坐着一个留着八字须的中年男人。他一身长衫，看似书生模样，可眼里不时闪过的精光，又为他增添了几分市侩气。

他悠闲地听着说书，听到兴起时还会用指节轻扣桌面，示意小二将打赏的托盘端来，往里头扔点铜钱进去。可你要是仔细看，就会发现他的余光其实一直都注意着门口的位置，似乎是在等待谁的到来。

忽然，一队衙差跑了过来。他们板着脸，蹙着眉，锐利的眼神注视着往来的百姓，看得人心里发慌。很快，他们就在茶馆门前停下，将茶馆的大门堵了个严严实实。

茶馆的管事脸色一变，带着讨好地笑上前：“官爷们，今日天干物燥的，不如进来喝口茶水吧？”

“不用了，我们是来办差的。”为首的衙差手一挥，其他人便鱼贯而入，一张一张桌子检查起来。

“官爷们，小的还要做生意，不知您今个办的是什么差事，可否让小的先把客人请出去？”茶馆管事快疯了，这么一闹，几天之内生意都不会好了。

“头儿，找到了！”为首的正要开口，突然，里头一个衙差高声喊了起来，一只手还抓着桌边坐着的人。

为首的衙差走过去，将随身携带的画卷展开对了对，发现果真十分相似。

“带走！”

“是！”

一群人离开了，就如他们来时一样匆匆。唯一变化的，只是说书台下的桌子前，少了一位八字须的客人。

……

被抓住的瞬间，何贵的心脏几乎停跳。但很快，他意识到自己不该惊慌，面对如此情形，以不变应万变才是上上之举。于是，他一直保持缄默，直到他发现这群衙差没准备把他带上公堂，而是押到了一辆马车上，这才惊叫出声。

“你们要做什么？为什么要抓我？我要去大堂之上讨个公道！”

“你是叫何贵吧？这是你的路引？”为首的衙差当着他的面拿出一个十分眼熟的包裹，然后又从包裹里拿出一张盖着官印的纸。

“你……你们！”这是他放在客栈里的包裹，这些人竟然提前拿到了他的东西。看来是早有预谋，直冲他而来的。可他进入承天府不过两三日，为何这些衙差会注意到他呢？

“别你了，进去吧！”衙差手一推，就把何贵推进了马车，然后将车门关上，还特意在外头加了一把锁。

何贵绞尽脑汁也不知道这些人是要带他去哪儿，他们也不说为什么要抓他，这让他十分惶恐。

马车缓缓跑动起来，何贵不知道自己在这上头待了多久，他只记得这群人在半途打开车窗给他扔了两个馒头一竹筒水进来，其他的就再也没有了。夜间他休息也是在上头，第二天天未明，又接着赶路了。

“下车吧！”衙差的声音响起时，何贵差点没反应过来。他茫然地下了车，在狭小的车厢里坐了那么久，浑身又酸又痛，整个人僵硬的就像一块木头。

等他稍微好些后，他才顾得上打量周围的环境。这一看，他傻眼了，之前他还以为那些人要带他去哪儿？现在一看，这里分明是沧州啊！那些人废了那么大劲把他带回沧州来了？

“林知府，有劳您手下的几位大哥了。要不是您肯出手，一时半会定不能将这何贵带回来。”裴澈早已等在衙门口，这会儿他脸带笑意，正有礼地向林知府道谢。

林知府见到他时，不禁感慨这位世子的相貌果然就如传说中一般耀眼。不过，他到底见多识广，只怔愣片刻，就回过神来了。

“这也是承天府下辖的事，既然人逃过去了，理应负起责任将他逮捕归案才是。对了，这案子审到哪一步了？”

林知府接到案子时，都想插上翅膀飞过来了。只可惜府里事务繁多，他得将所有事都安排妥当了才能放心出门，这一来二去的，就耽误了几天。刚好昨日接到飞鸽传书，说是有重要犯人目前在承天府内，还把这人的姓名长相详细说了，请他们协助办案。

“回大人，目前那些采石工的身份俱已调查清楚了，他们都是被骗来的。那大通商行四处化名诱骗这些老百姓和他们一起出门，声称只要三年就能赚到一辈子花不完的钱。百姓纯朴，跟着他们来后才知道上当了。还请大人给那几府去封信，让他们通知一下这些百姓的家眷，到时候好将他们妥善带回家中。”裴澈说道，这大通商行的人假借各种身份，去到一些如沧州一样贫苦的地区诱骗百姓，几乎每次都能成功。

“果真是无商不奸！他们往日骗些钱财就罢了，竟胆大包天骗到人身上去了，做下这些有损阴德之事，本官定饶不了他们！”林知府显然十分气愤。

“大人英明。那些看守也是来自各处的，只不过他们助纣为虐，经常对这些百姓施以暴行，死在他们手下的足有一两百人，其中还包括我们沧州失踪的半数百姓。下官审问他们时，他们也不肯交代出幕后的主使者。”沧州失踪的百姓就在家门口却不得回家，反抗的意识比其他人都要强烈些，待遇自然也更差了。

“岂有此理！”林知府大怒，“做下此等恶行者简直不堪为人！尤其是，他们竟还隐瞒不报，试图包庇背后之人，更是罪加一等！”

“是啊，下官顺着线索，找到了这几年里给他们供应粮食的铺子。这铺子叫做大通粮铺，一听便知和大通商行关系匪浅。这家铺子的管事经审问，否认了私下卖粮的事，还说此事定与铺子里的账房有关。那账房就是大人抓住的何贵。”

“原来是他……”林知府刚刚对帮忙毫无意见，这会儿一听原来与此案有关，更觉得幸好答应帮忙了。

“他将铺子里的粮食卖给崖底下的人，一定对他们的来历及石头的去处比较清楚。相信只要审问他，一切都会水落石出。”裴澈道。在他们到达沧州前，朱管事说了许多关于何贵这个人的事。他精于算计，凡事不甘于人后，又怎会五六年来心甘情愿只做一个账房先生呢？

“事不宜迟，便直接升堂审问吧，以免让这人得了消息，再编些借口搪塞我们。”林知府再无一刻像现在这般着急的。

“大人果然尽忠职守，堪称为官表率。下官实在佩服！”

林知府内心暗喜，嘴里却催促升堂，一副心系朝廷大公无私的样子。

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