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224昏君（第3页）

车夫吆喝声和挥鞭声自车外传来，马车里的端木绯忍不住挑开了窗帘一角，往茶铺的方向望去，但见那些茶客簇拥着那中年儒生从茶铺里走出，小心翼翼地捧着那张万民书，朝集市里的那些摊位走去，一家接着一家，说明缘由，那些百姓神情各异，有的迟疑，有的惊讶，有的愤然，有的坚定……

大部分人都在那张万民书上按下了自己的手印。

当端木绯收回目光时，双眼一不小心就对上策马在马车旁奔驰的封炎，心口一颤，不禁想起了封炎曾两次莫名地扯下她车帘时的情景，手一抖，下意识地放下了窗帘。

回程的这一路，马车里静悄悄的，端木绯闭眼假寐，大脑放空状，只当自己今天什么也没看到，什么也没听到，完全不想问封炎接下来要干什么。

没错，她什么也不知道。

她也就是出来登高踏秋，买了些绢花，吃了碗馄饨而已。

“得得得……”

两车一马在凌乱的马蹄声与车轱辘声中回了京，封炎和安平先把姐妹俩送回了端木家，方才回了公主府。

对于端木纭而言，重阳节还只是刚刚开始，她还要准备傍晚的祭祖事宜，不过比起去年，她如今可说是游刃有余，一切安排得井井有条，让贺氏和小贺氏婆媳俩完全挑不出错处。

等到府里的香烛味彻底散去，已经又是一天来临了。

重阳后，秋意越来越浓，五彩缤纷的菊花如火如荼地开遍了整个京城，同时，一封万民书也在京城的大街小巷中传递着，九月十四日，这封万民书由京兆尹亲自于早朝上呈到了御前。

那时，皇帝正在与群臣说秋猎的事，打算九月底或者十月初启程往西苑猎宫秋猎。

这封字字泣血、印满了鲜血色的指印的万民书对于皇帝而言，就像是一个巴掌当着满朝文武的面狠狠地甩在了他脸上。

京兆尹直接跪在了金銮殿上，把一早有百姓去京兆府击鼓鸣冤，呈上这万民书，并声声哀泣地述说如今官府在民间强行征兵、蛮横无道的种种事迹一一禀明。

并言道，哭诉百姓伸冤无门，只能写下这封万民书，希望能直达圣听。

随着京兆尹的一字字、一句句，朝堂上寂静无声，那些臣子皆是俯首屏息。

皇帝坐在高高在上的金漆宝座上，难以置信地俯视着京兆尹，脱口道：“怎么可能，征兵都是按旧例，每户征一丁，朝廷给予安家费，何来强行征兵之说！”

“皇上说得是。”立刻就有一个中年将士大步出列，慷慨激昂地对着皇帝抱拳道，“分明就是这些刁民只知道‘小家’，而不知道‘大国’，不愿意入伍当兵，竟然信口雌黄！如此刁民实在该诛，方能以儆效尤！”

“刘将军所言差矣。”一个青年文臣出列，义正言辞地反驳道，“百姓上万民书代表民心，如此请命其中必有冤屈，怎能不经查证就妄下判断！”

那位刘将军似笑非笑道：“齐大人，你还年轻，所以不知道这每年征兵都有些刁民意图逃兵役，因此进山为匪的也不再少数！”

一个发须花白的老臣又紧接着出列道：“皇上，老臣以为是非曲直，还是先查证一番再行定夺才是……”

皇帝眉宇紧蹙，此刻早已经把秋猎的事忘得一干二净，声音冷得几乎掉出冰渣子来，道：“查！这次的事必须要查个清楚明白。”

“皇上圣明！”众臣皆是俯首应声，包括那个刘将军也不敢再多言。

皇帝一声令下，自然就要彻查到底。

东厂领命后，就火速地行动了起来，一时间，戴着尖帽、穿着褐衣的东厂番子一个个如狼似虎地策马奔驰在大街小巷，所经之处，百姓皆是如惊弓之鸟般，闻风四散。

才短短三日，岑隐就将“万民书”的前因后果呈到了御前，皇帝一目十行地看着那道折子上，脸上瞬间就笼罩上了一层阴云，而且还越来越阴沉。

岑隐似是没看到般，半垂首，禀着来龙去脉：

“……柏川县、合山镇、井泉县、正定县、深泽镇……十几镇县地方官员贪腐兵部下拨的安家费，且抢拉壮丁，欺善霸民，以致当地一些百姓忍无可忍，奋起反抗，部分良民逃至深山老林，占山而居……”

“韩士睿此前奉命领兵前往柏川县、井泉县、深泽镇几地剿‘匪’，不论投降者、反抗者，皆是格杀勿论，引得当地百姓人心惶惶，人人自危……”

皇帝的脸色一片铁青，此刻再想起京兆尹呈上的那封万民书，只觉得那上面如繁星般的红指印更像是一滴滴血渍般，这都是百姓口中呕出的鲜血！

着一袭大红麒麟袍的岑隐俯首站在一旁，不紧不慢地继续说着：“皇上，臣还查知七月时，李廷攸与韩士睿一起奉命前往柏川县剿匪，李廷攸查知当地官府贪腐，本来要禀明皇上，再行定夺，不想让韩士睿反告他贻误军机，以致李廷攸被军法处置，逐出了神枢营……”

皇帝闻言面色越来越难看，拔高嗓门怒道：“韩士睿杀良冒功，好大喜功，实在是罪大恶极，必须严惩，方能以儆效尤！”

皇帝的声音一个字比一个字冰冷，其中蕴含着如惊雷般的怒意。

皇帝的右手在御案上紧紧地握成了拳头，一想到自己本还想重用这韩士睿，就觉得此人实在用心险恶，竟然仗着自己的一分宠信，胆敢蒙骗自己，害得自己差点成了一个昏君，一世英名尽毁！

御书房里，安静了下来，九月金秋，屋子里被外面的杏叶映得一片金黄，静谧肃穆。

当日皇帝便即刻下旨，卸了韩士睿神枢营四品指挥佥事的职位，又发配其服三年劳役以赎其罪。

之前，万民书的事在京中早就掀起了一番惊涛骇浪，街头巷尾的百姓都在议论此事，也在同时静待着皇帝的决议。

因此，旨意一下，就立刻一传十，十传百，百传千……不到半日就在京城上下传遍了，京城就像是炸了锅般骚动了起来。

韩士睿被皇帝下旨责罚，然而，官员贪腐牵涉甚广，却不是三两天能够立案定罪的，而且皇帝觉得水至清则无鱼，前人有云：“所谓廉吏者，亦非一文不取之谓，若纤毫无所资给，则居官日用及宗人、胥吏何以为生？”

对皇帝而言，这就是帝王心术。

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