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第19章给贝尔松的任务上 （第1页）

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离开怀特岛，在返回巴夫勒尔的当天下午，德赛就命令他的先遣舰队扬帆离开海港，趁着英吉利海峡风此时平浪静之际，赶紧起航通行，前往下一个停泊点，荷兰的鹿特丹港。

不过，在风暴中损失的那4艘战舰，则不得不再滞留瑟堡军港一周左右，等得完全修缮后，才能追赶摄政王的舰船编队。

贝尔松上校手举着单筒望远镜，孤独的他站在瑟堡瞭望塔高处，默默注视着“国王号”战列舰距离自己越来越远，最后消失于天际尽头。很快，海军指挥官一脸沮丧的耷拉脑袋，心中充满了强烈的失落感，因为他知道自己最后的一个希望已彻底破灭。

沿着旋梯下楼时，贝尔松自言自语道：“或许我真应该接受老友的建议，去大西洋的另一头金。”尽管作为高傲的法国贵族后裔，贝尔松始终瞧不起北美的一群泥腿子们，但万不得已时，他也要靠此谋生。

从巴黎的一位朋友那里，贝尔松知道那个北美的新兴国度正积极筹划入侵英属殖民地加拿大，为防范强大的英国海军突袭美国沿岸，美国驻欧洲各国的公使与领事，正在四下招募海军指挥官与众多水手，以期抵抗英国海军即将到来的干涉行动。

对此，贝尔松不并看好狂妄美国人的莽撞举动。

数十年前，美利坚合众国之所以能从英国的统治下成功出来，并非华盛顿将军指挥的美国民众如何英勇善战，而是他们得到了整个欧洲的无私援助，尤其是法国、荷兰、丹麦、西班牙等，当时的海上强国都在明里暗地反对大英帝国，伺机落井下石，削弱英国实力。

如今，荷兰、丹麦，以及西班牙等国的庞大舰队都已变得烟消云散，化为灰烬。而号称欧洲第二的法国海军也只是在英国舰队的压迫下，勉强的苟延残喘。

说实话，在很多时候，就连贝尔松自己都瞧不起他身处的法国海军的堕落现状，空有庞大的海军舰队却只能担当沿岸巡航任务，不敢主动挑战英国人。

存在式的静坐战争，比起一场勇敢的失败，更加窝囊与悲哀。

早在特拉法尔加海战惨败之后，贝尔松曾数次上书巴黎海军部，建议法国海军应主动出击，不间断的袭扰英国人，哪怕在战斗中以5艘、10艘己舰换1艘英舰，也是非常值得的。

因为当时的西班牙、荷兰、丹麦等国依然是法兰西帝国的牢固盟友，加之欧洲大陆各项资源丰富，战斗过程中造成的舰船与人员损失随时可获得补充。

然而，巴黎海军部的一群官僚老爷们显然被装备纳尔逊精神的英国海军所吓倒，加之贝尔松人言轻微又属戴罪之身；另外，拿破仑皇帝也放弃了入侵不列颠岛的企图，将所有精力投入到对普鲁士、奥地利与俄罗斯的战争中，使得海军上校的各种努力统统成为泡影。

想到这里，贝尔松摇了摇头，满嘴的心酸与苦涩感，。

或许，是那位德赛亲王看透了法国法军的虚弱本质，以至于哀其不幸，怒其不争。摄政王宁可相信英国教官的实力，也不愿意接受自己同胞的投靠。

所以，当贝尔松离开瑟堡要塞，准备回家时，他的心中已下定决心，明天就给巴黎的老友写信，表示愿意接受美国公使的邀请，远赴纽约。

作为家中唯一的顶梁柱，法国海军上校尽管心有不甘，但他必须为家庭的生计与出路考虑，妻子与四个孩子仍需要自己来养活，因为美国人承诺将发放贝尔松每年不低于8千法郎的雇佣报酬，这个标准与巴黎海军部给予贝尔松上校的薪酬水平导致相仿。

在拿破仑时代，一名法国上校年俸平均为7千8百法郎，这包括486法郎的基本月薪和168法郎的军官津贴。不过，自从1804年之后，所有的法国-军官实际上只能得到半薪。

法国陆军可以通过一场接一场的胜利获得高过年俸数倍，甚至十多倍的战利品；而悲催的法国海军，他们在与英国人的交锋中基本上场场必败，自己舰船反倒成为英国人的战利品。

此外，随着1810年拿破仑重新强调针对不列颠岛的大陆封锁政策，禁止各种船只停泊英伦三岛，从而导致海军官兵的最大税赋来源，往来英吉利海峡的各国商船急剧减少。平日里，妻子不停的在向贝尔松抱怨，称家庭已难以负担大儿子在巴黎工程学校的高昂学费。

回家路上，贝尔松遇到手下的3位舰长马亚尔、瓦萨拉与皮赛特等人，他们拉扯着指挥官去瑟堡附近的小酒馆里尽性，贝尔松推脱不得，迁就着随同他们一起去。

或许过不了太久，等到自己远赴美国时，他同眼前的老兄弟们就要天隔一方了。

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