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第五卷 神遗 第十五章 权术 1（第2页）

河脯人天赋异禀。体质奇特，他们天生地角质皮肤可以抵挡利刃的攻击，特殊的体质，也让他们对于几乎所有种类的魔法都免疫。是埃塞帝国，甚至是整个夜风大陆最强悍的种族之一。

这个种族人口稀少，整个部族不过两三万人。他们生活埃塞帝国南部行省一片无边无际的沼泽地里，逐水草而居，过着自由自在的游牧生活。在那片充满着凶禽猛兽的沼泽地里，他们就是高踞在生物链顶端的王者，据说就算有着龙族血统。喜爱在沼泽地出没的黑血魔龙。也禁不住河脯人地围攻。

河脯人生性凶悍，极度排外。不管出于什么原因，任何一个进入沼泽地地其他种族，都必定尸首不全地被扔出沼泽地之外。几百年前，为了征服这些桀骜不驯野蛮人，埃塞帝国出动大军，和河脯人数度交战，最终都大败而归。无奈之下，只有承认了他们游离于国家治权之外的事实。

从此，河脯人就成为一个事实上地种族，那片广阔的沼泽地也被埃塞人称为河脯沼泽，成为了人类禁足的地方。

就在萧秋率部前往德克多郡的不久之后，埃塞帝国南部行省的一个人族部落产生骚乱。刚从剑士大会中脱颖而出的，获赐男爵爵位的奥古拉斯自告奋勇，率领一支小部队前往平叛。为了争取时间，这位新晋的男爵大人身先士卒，亲自探路，竟然找到了一条避开了河脯人的暗道，带领部队有惊无险地穿过了河脯沼泽，直达南部行省，以迅雷不及掩耳之势迅速地结束了叛乱。

不过事实上，除了奥古拉斯本人，还有跟随着他前往“探路”的雷克等亲信，并没有其他的人知道他所谓“探路”的真正情形。

奥古拉斯和雷克等人刚进入河脯沼泽，立即就被河脯人俘虏了。当河脯人把这些五花大绑的“入侵者”洗得白白净净，赤条条地放到一块血迹斑斑的大青石之上，准备向他们膜拜的神祗献祭的时候，那位不知名的神祗刚好展示了“神迹”，将被剥得象一头白羊似的奥古拉斯指定为他在这个世界的“神使”。

于是阶下囚很快地变成了座上宾。根据“神”的旨意，河脯人向奥古拉斯宣誓效忠，自愿地成为了他的追随者。

可是真实的情形就连象雷克这样的亲信当时也不知道，事实上，用这种方式接触河脯人，完全是艾森希姆的授意。

在那个被河脯人称之为“神庙”的巨大石洞里，有着一个庞大地魔法阵。艾森希姆就是通过这个魔法阵，用空间幻术让河脯人俯首听命的。所谓的“神迹”，完全是艾森希姆这个神秘的大魔导师一手导演的。

河脯人不明白为什么在相隔了几百年之后，“神”会再一次展示神迹，而奥古拉斯不明白的是，艾森希姆是什么时候成为河脯人的“神”地。

不过这一切都已经不重要了。重要的是，艾森希姆并没有欺骗他。他按着艾森希姆地安排，果然得到了这个古怪的种族毫无保留的支持和效忠。

有一个如此强力的种族作为追随者。对于没有任何权力基础的他未必是一件好事。在埃塞帝国，里奥斯王族和左右两大权相的势力维持着一个微妙的均势，任何一个新崛起地势力，必定会引起他们的忌惮，因此奥古拉斯很明智地他麾下这支力量隐藏了起来。

他严密地封锁了河脯人已经自愿地成为了他的追随者的消息，将河脯人的大部队留在了河脯沼泽，只命令雷克从河脯人中挑选出了八百名杰出的勇士。秘密地带回了他在喀尼尔城外的小庄园里。

尽管埃塞帝国并不是一个紧密团结的牢不可破地政治体，奥古拉斯也知道，仅仅是有着强大的河脯人的支持，他还不能够凭藉武力征服人类占绝大多数的埃塞帝国，成就他复兴希莱家族的梦想。所以他一边在上流社会构建自已的形象，一边在耐心地等待，等待一个得到更多权力地机会。

机会终于来了。

大约一个月前，当艾森希姆将维斯准德刺杀里奥斯的消息传来之后。奥古拉斯立即敏锐地感觉到了机会来了。于是他周密部署，一举将维斯派出的杀手全数歼灭，救出了里奥斯和阿利斯格里的性命。

如果没有这一次行刺事件的发生，奥古拉斯得到了河脯人效忠的消息势必会引起里奥斯的不安。可是奥古拉斯用这种方式表示对里奥斯的效忠，里奥斯的态度就完全不同了，奥古拉斯便成了这位面临危机的国王在这个时候最及时地盟友。

这一点。才是里奥斯将露茜卡公主下嫁给奥古拉斯地主要原因。

克本静静地坐着，沉吟了良久，终于张开了混浊的眼睛。

“你说维斯会在明天再次发动叛乱，这个消息过于惊人了！你从何得知？”

“消息地来源不会有问题，而且这个消息，也许还不是最坏的。”奥古拉斯笑道：“还有一个更坏的消息，就是维斯发动叛乱的时候，城外的德莱克军队很可能会配合他的行动。”

“哦？”克本微微一惊，皱眉道：“这个消息，你又是从何得知？”

“这一点只是我的猜测。”奥古拉斯道：“二十万联盟军队驻扎在城外。他们的使命是维持着喀尼尔安宁。所以。如果不是得到了这支军队的支持，维斯绝对没有胆量乱来。他虽然是一个大魔导师。可是还没有强大到挑战整支军队的地步。所以我这个猜测一定不会错。”

克本默默地注视着成竹在胸的奥古拉斯，过了关晌，才缓缓地道：“就算布利斯是鲁弗斯的族亲，他也绝对无法获得如此隐秘的消息。奥古拉斯，你的消息究竟从何而来？你是不是有着其他的事情瞒着我？”

奥古拉斯的心头仿佛被一根尖刺狠狠地挑动了一下，刺痛的感觉让他的手微微一震，正在搅动着的勺子僵在了杯子的上方。

“如果你愿意，我可以助你达成你的愿望。只要你服从我，成为我的奴仆。。。”

艾森希姆充满强大暗黑气息的话语似乎回荡在他的耳边，他脸上的笑容渐渐地消失了。

奴仆！我只是一个奴仆。。。

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