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第71章（第1页）

&ldo;你们两个人都是对的，&rdo;甲虫说。这样他就被请进她们的屋子里去也就是说，他在这花盆的碎片下面能钻进多少就钻进多少。

&ldo;现在也请你瞧瞧我的小蠼螋吧，&rdo;第三位和第四位母亲齐声说，&ldo;他们都是非常可爱的小东西，而且也非常有趣。他们从来不捣蛋，除非他们感到肚皮不舒服。不过在他们这样的年纪，这是常有的事。&rdo;

这样，每个母亲都谈到自己的孩子。孩子们也在谈论着，同时用他们尾巴上的小钳子来夹甲虫的胡须。

&ldo;他们老是闲不住的，这些小流氓！&rdo;母亲们说。她们的脸上射出母爱之光。可是甲虫对于这些事儿感到非常无聊；因此他就问起最近的垃圾堆离此有多远。

&ldo;在世界很辽远的地方在沟的另一边，&rdo;一只蠼螋回答说。&ldo;我希望我的孩子们没有谁跑得那么远，因为那样就会把我急死了。&rdo;

&ldo;但是我倒想走那么远哩，&rdo;甲虫说。于是他没有正式告别就走了；这是一种很漂亮的行为。

他在沟旁碰见好几个族人都是甲虫之流。

&ldo;我们就住在这儿，&rdo;他们说。&ldo;我们在这儿住得很舒服。请准许我们邀您光临这块肥沃的土地好吗？你走了这么远的路，一定是很疲倦了。&rdo;

&ldo;一点也不错，&rdo;甲虫回答说。&ldo;我在雨中的湿被单里躺了一阵子。清洁这种东西特别使我吃不消。我翅膀的骨节里还得了风湿病，因为我在一块花盆碎片下的阴风中站过。回到自己的族人中来，真是轻松愉快。&rdo;

&ldo;可能你是从一个垃圾堆上来的吧？&rdo;他们之中最年长的一位说。

&ldo;比那还高一点，&rdo;甲虫说。&ldo;我是从皇帝的马厩里来的。我在那儿一生下来，脚上就有金马掌。我是负有一个秘密使命来旅行的。请你们不要问什么问题，因为我不会回答的。&rdo;

于是甲虫就走到这堆肥沃的泥巴上来。这儿坐着三位年轻的甲虫姑娘。她们在格格地憨笑，因为她们不知道讲什么好。

&ldo;她们谁也不曾订过婚，&rdo;她们的母亲说。

这几位甲虫又格格地憨笑起来，这次是因为她们感到难为情。

&ldo;我在皇家的马厩里，从来没有看到过比这还漂亮的美人儿，&rdo;这位旅行的甲虫说。

&ldo;请不要惯坏了我的女孩子；也请您不要跟她们谈话，除非您的意图是严肃的。不过，您的意图当然是严肃的，因此我祝福您。&rdo;

&ldo;恭喜！&rdo;别的甲虫都齐声地说。

我们的甲虫就这样订婚了。订完婚以后接踵而来的就是结婚，因为拖下去是没有道理的。

婚后的一天非常愉快；第二天也勉强称得上舒服；不过在第三天，太太的、可能还有小宝宝的吃饭问题就需要考虑了。

&ldo;我让我自己上了钩，&rdo;他说。&ldo;那么我也要让她们上一下钩，作为报复。&rdo;

他这样说了，也就这样办了。他开小差溜了。他走了一整天，也走了一整夜。他的妻子成了一个活寡妇。

别的甲虫说，他们请到他们家里来住的这位仁兄，原来是一个不折不扣的流浪汉子；现在他却把养老婆的这个担子送到他们手里了。

&ldo;唔，那么让她离婚、仍然回到我的女儿中间来吧，&rdo;母亲说。&ldo;那个恶棍真该死，遗弃了她！&rdo;

在这期间，甲虫继续他的旅行。他在一漂白菜叶上渡过了那条沟。在快要天亮的时候，有两个人走过来了。他们看到了甲虫，把他捡起来，于是把他翻转来，复过去。他们两人是很有学问的。尤其是他们中的一位一个男孩子。

&ldo;安拉（注：安拉（allab）即真主。）在黑山石的黑石头里发现黑色的甲虫《古兰经》上不是这样写着的吗？他问；于是他就把甲虫的名字译成拉丁文，并且把这动物的种类和特性叙述了一番。这位年轻的学者反对把他带回家。他说他们已经有了同样好的标本。甲虫觉得这话说得有点不太礼貌，所以他就忽然从这人的手里飞走了。现在他的翅膀已经干了，他可以飞得很远。他飞到一个温室里去。这儿屋顶有一部分是开着的，所以他轻轻地溜进去，钻进新鲜的粪土里。

&ldo;这儿真是很舒服，&rdo;他说。

不一会儿他就睡去了。他梦见皇帝的马死了，梦见甲虫先生得到了马儿的金马掌，而且人们还答应将来再造一双给他。

这都是很美妙的事情。于是甲虫醒来了。他爬出来，向四周看了一眼。温室里面算是可爱之至！巨大的棕榈树高高地向空中伸去；太阳把它们照得透明。在它们下面展开一起丰茂的绿叶，一起光彩夺目、红得像火、黄得像琥珀、白得像新雪的花朵！

&ldo;这要算是一个空前绝后的展览了，&rdo;甲虫说。&ldo;当它们腐烂了以后；它们的味道将会是多美啊！这真是一个食物储藏室！我一定有些亲戚住在这儿。我要跟踪而去，看看能不能找到一位可以值得跟我来往的人物。当然我是很骄傲的，同时我也正因为这而感到骄傲。&rdo;

这样，他就高视阔步地走起来。他想着刚才关于那只死马和他获得的那双金马掌的梦。

忽然一只手抓住了甲虫，抱着他，同时把他翻来翻去。原来园丁的小儿子和他的玩伴正在这个温室里。他们瞧见了这只甲虫，想跟他开开玩笑。他们先把他裹在一起葡萄叶子里，然后把他塞进一个温暖的裤袋里。他爬着，挣扎着，不过孩子的手紧紧地捏住了他。后来这孩子跑向小花园的尽头的一个湖那边去。在这儿，甲虫就被放进一个破旧的、失去了鞋面的木鞋里。这里面插着一根小棍子，作为桅杆。甲虫就被一根毛线绑在这桅杆上面。所以现在他成为一个船长了；他得驾着船航行。

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