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睡美人（第2页）

“‘这东西是干什么用的？’他问。

“‘能让你不再打呼噜，我希望是这样。’海米叔叔回答说，‘这儿有一个舒服的座位，还有一堆杂志可以看。我和厄玛会轮流看着你，防止你身上出现任何副作用。’

“‘副作用？’西格蒙德焦虑地揉着胳膊。

“‘别担心，放轻松就行了。几个小时内我们就知道有没有效果了。’

“所以西格蒙德等着睡意来临，这两个科学家就围着他忙忙叨叨也围着彼此忙忙叨叨，观察血压、心率、体温这些指标，这让西格蒙德觉得自己是个病秧子。午夜降临时，他依然毫无睡意，不过教授和他的助手已经筋疲力尽了。西格蒙德意识到他们已经为了自己工作了很长时间，萌生了一股感激之情，尽管这种情感转瞬即逝，但还是很动人的。

“午夜过去了。厄玛累倒了，教授并不太温柔地把她安置在沙发上。‘你确定自己还没感觉困吗？’他对西格蒙德打了个哈欠。

“‘一点也不困。这太奇怪了，通常这时候我早就睡着了。’

“‘你感觉还是很好吗？’

“‘从没这么好过。’

“教授又打了一个长长的哈欠。他咕哝了一句，好像是说：‘我自己也应该来一点。’然后就坐进了一把扶手椅当中。

“‘要是你感觉到任何异样，’他困倦地说，‘就喊我们。我们再这么熬下去毫无意义。’不一会儿，仍然一头雾水的西格蒙德就成了屋子里面唯一清醒的人了。

“他读了几本印着‘请勿从公共房间拿走’的《笨拙》杂志，一直读到了凌晨两点。凌晨四点之前，他读完了所有的《周六晚报》。凌晨五点之前，他幸运地找到了一小打《纽约客》，让他不至于无事可做。只看这些很快变得单调乏味，西格蒙德高兴地发现了一本残破的、被很多人翻阅过的《金发女郎心甘情愿》。他把所有注意力都放在这上面，直到黎明时海米叔叔突然抽搐了一下，从椅子上弹起来，冲着厄玛扇了一下把她叫醒，然后将注意力完全转向西格蒙德身上。

“‘好的，小伙子，’他的话里透着一种发自肺腑的高兴劲儿，马上让西格蒙德产生了疑心，‘我已经让你得偿所愿了，你昨天晚上可一声呼噜都没打，对吧？’

“西格蒙德把《心甘情愿的金发女郎》放在一边，而此时这位女郎是否配合都不会有任何影响。

“‘我是没有打呼噜，’他说道，‘但我也没睡觉啊。’

“‘你现在仍然挺精神的？’

“‘对，我完全不明白到底怎么回事。’

“海米叔叔和厄玛两个人交换了一个胜利的眼神。‘你创造了历史，西格蒙德，’教授说，‘你是有史以来第一个能不睡觉的人类。’这条消息也传到了那只非常震惊但并不愤怒的豚鼠耳朵里。”

“我知道，”哈利·珀维斯继续说，但这话并不完全准确，“你们当中很多人会想知道海米叔叔发现的科学细节。但是我并不知道这些内容，即便我知道，它们的技术性也太强了，不适合在这里说。我看到一些不够信任他人的人流露出了质疑的表情，我只能说，这项发明毫无惊人之处。毕竟，睡眠是一个变化很大的因素。你看爱迪生，他一生当中每天都只睡两三个小时。人类的确不能永远不睡觉，但是有些动物可以，所以这并不是本质性的代谢问题。”

“什么动物能不睡觉？”有个人问，他并不是不相信，只是纯粹出于好奇。

“好吧——呃——对！鱼能够在远离大陆架的深海中生活。要是它们睡着了，会被其他鱼吃掉，或者失去平衡沉到水底。所以它们肯定一生都保持清醒。”

顺便说一句，我仍然在试图证明哈利的说法是不是正确。我至今都没有抓到他在科学事实方面的漏洞，尽管有那么一两次，我不得不本着疑罪从无的原则接受了他的说法。不过我们还是回到海米叔叔的故事上来。

“西格蒙德花了些时间，”哈利继续说，“认识到自己身上发生了一件多么惊天动地的事情。他的叔叔做了一番热情洋溢的说明，强调了他已经彻底从睡眠的奴役中解放出来，以后将会迎来的各种各样了不起的可能性，让他很难关注到这带来的问题。不过他马上就提出了一直以来担心的问题。‘这会持续多久？’他问道。

“教授和厄玛互相看了一眼。海米叔叔有点紧张地咳嗽了一下，然后回答说：‘这个我们还不太清楚。这是我们得研究明白的事情。很有可能这东西的效果是永久性的。’

“‘你是说我这辈子都不能睡觉了？’

“‘不是“一辈子都不能睡”，而是“一辈子都不想睡”。不过，要是你特别担心，我也许可以研究出某种逆转这个过程的方法。但是得花点钱。’

“西格蒙德匆匆离开了，答应会保持联系，每天报告进展。他的大脑仍然一片混乱，但首先他必须找到妻子，让她相信自己再也不会打呼噜了。

“她非常愿意相信他，二人破镜重圆的场景也十分动人。但是第二天凌晨那几个小时，躺在床上的西格蒙德非常无聊，没有人跟他说话，不一会儿他就踮着脚从熟睡的妻子身边溜走了。他第一次真正感受到了自己开始要面对的情况，他到底拿这强塞在自己手上的礼物——每天多出来的八个小时——来做什么？

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