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第85章（第1页）

巢大根从外面走来，严知寅道：&ldo;老爸，大根来了。&rdo;严济舟抬头问道：&ldo;大根，黄埔的差事办怎样了？&rdo;巢大根说已办妥，装船的数与货栈出货一件不差。

&ldo;东主，今日遇到一件稀奇事，潘振承拐跑了孤洲区老先生的女儿，新郎官像疯了似的四处寻找。&rdo;

严济舟来了兴趣：&ldo;大根，坐下慢慢聊。&rdo;

区老先生嫁女招婿，婚事简办，没请一个外客。新郎带花轿来迎亲，区老先生在门口接应，女儿彩珠说还未梳妆停当，花轿便停在草庵外面等候。等了半个时辰没有动静，区老先生进女儿闺房看，女儿不知去向。新郎带着轿夫乐手在齐人高的茅草中寻找呼唤，不见新娘踪影。区老先生猛然记起，有个鬼佬曾到过草洲，莫非女儿搭乘鬼佬的船逃婚？新郎乘舢板去黄埔港，被官兵的巡逻船拦截不让进。新郎去黄埔村的海关关口，关吏说此事当夷务所管。新郎来到夷务所，控告鬼佬与姓潘的洋行伙计合谋抢亲。新郎自称是增城生员孔义夫，夷务吏不敢怠慢，派员乘舢板进港调查。此时，大吕宋庇隆大公号扬帆驶离黄埔港，孔义夫像疯狗似的跳脚嘶喊：&ldo;姓潘的，你这个强盗！淫棍！我与你不共戴天！&rdo;

巢大根道：&ldo;有好些个通事买办，亲眼看到潘振承上庇隆大公号，至于区老先生的女儿有没有也上了这条大吕宋船，就不得而知。&rdo;

严济舟在心里寻思一瞬，双眼倏忽一闪：&ldo;我记起来了，前些天我在黄埔红毛船上办事，看到潘振承独自划一只舢板去孤洲，老夫心想，部牍明文规定不准私自择地建货栈，他还去孤洲做甚？现在看来，原来他迷上了区老先生的女儿。&rdo;

严知寅气愤地敲桌子：&ldo;潘振承太可恶了，寡廉鲜耻，十足的登徒子！&rdo;

严济舟抚须大笑：&ldo;好哇，太好了！潘振承做了件天大的好事！&rdo;

严知寅疑惑不解：&ldo;老爸，你这是？&rdo;

严济舟乐滋滋道：&ldo;潘振承至少犯有三条罪状中的两条：诱拐民女罪、私渡出洋罪、搭乘夷船罪。&rdo;严济舟递上一盅茶，&ldo;大根，尝尝老夫沏的功夫茶。&rdo;

严知寅喜不自禁：&ldo;老爸，如果潘振承没办出洋官牒，会不会罪加一等？&rdo;

严济舟悠悠地嘬一口茶：&ldo;好茶，好茶。没办出洋官牒，肯定罪加一等。倘若如此，岂不一石二鸟？一来，陈焘洋的得力助手，永世不敢回国；二来，陈焘洋作为东主，私下同意并且勾结洋船私渡大清民人，必受坐连。&rdo;

严知寅笑道：&ldo;老爸，扳倒陈焘洋，可谓天赐良机啊！&rdo;

严济舟收敛笑容：&ldo;机会千载难逢，可是南海番禺知县对陈焘洋素来敬畏。民不举，官不究。纵使街谈巷语沸沸扬扬，他们仍会装聋作哑。&rdo;

&ldo;我们去告。&rdo;严知寅说道。

严济舟冷笑几声：&ldo;不必，让孔义夫去告。大根，你明晨赶早去黄埔孤洲，唆使孔义夫告状。记住，要避开区老先生。&rdo;

翌日行商例会，陈焘洋快刀斩乱麻，把新到的两条洋船出口茶叶的配额敲定。十二名行商，其中六名保商。配额分配，行商每人半股，拥有保商资质的行商每人增加半股，洋船保商占三股。这两条洋船，五百公吨的由陈焘洋担保，七百公吨的由蔡逢源担保。

&ldo;有无异议，列位请表个态。&rdo;陈焘洋说道。

两鬓斑白的老行商离光华道：&ldo;老倌无异议。&rdo;

&ldo;我等附议。&rdo;行商们纷纷表态。

陈焘洋转过身子，威严地看一眼坐他身旁的严济舟：&ldo;严济官，你呢？&rdo;

严济舟正在想潘振承私渡的事，见行首点到自己头上，欣然笑答：&ldo;末商完全赞成行首的决定。&rdo;

&ldo;既然众商皆无意见，配额就这么定了。&rdo;陈焘洋侧目再看严济舟一眼，提高嗓音厉声道，&ldo;以后若有人背后说三道四，老夫就不客气了。散会！&rdo;

众行商鱼贯而出，严济舟仍含着微笑走出十三行会所。

严知寅站会所门外等。

父子俩站到照壁侧面，严知寅抑制住激动道：&ldo;老爸，我去南海番禺二县衙署打探，潘振承果然没办出洋官牒。&rdo;

严济舟开心不已：&ldo;好哇，好得很！&rdo;他收敛笑容，咬牙切齿：&ldo;陈焘洋，我看你还能神气几天！&rdo;

严知寅朝父亲眨眼。严济舟微侧身子，看见陈府老仆人陈三匆匆走来，径直进了会所大门。

偌大的公堂仅剩陈焘洋一人，他有些困乏地端着大瓷缸咕咚咕咚喝茶。&ldo;陈三，何事这么急？&rdo;陈焘洋放下瓷缸问道。

陈三眨巴着豆豉眼惶然道：&ldo;老奴该死，没看住少爷，他趁教馆胡先生去拉尿，逃出了大院，跟一群小混混玩风筝。老奴拉少爷回府，少爷还咬老奴一口，其他混混跟着起哄。&rdo;陈三说着，伸出胳膊给东家看，胳膊上有一道明显的牙印。

&ldo;这个胡先生太懦善，还是前面那个梁先生煞气重，像个阎罗王，打寿年的屁股毫不留情。可老祖母容不得他，骂他下手过狠。这样吧，今天让寿年玩个尽兴，晚上我和老祖母商量，把梁先生请回来，寿年不严加管教，以后如何继承陈家的基业。&rdo;陈焘洋万般无奈地说着，摆摆手，&ldo;陈三你去吧，守在一旁看寿年玩风筝，他要下海游水，千万得拦住，否则，老夫拿你是问！&rdo;

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